Cometa Chury 67P

Lockheed Martin y United Launch Alliance (ULA) han decidido conjuntamente aplazar por 24 horas el movimiento de la nave espacial Orion de la Facilidad Centro de Lanzamiento Espacial Kennedy de la NASA Sistema Abortar a Cabo Cañaveral de la Fuerza Aérea Estación Espacial Complejo de Lanzamiento 37. La previsión de las llamadas nocturnas Lunes para vientos y el relámpago que viola las restricciones establecidas para mover con seguridad Orión. El retraso no afectará el planeado lanzamiento de 04 de diciembre de Orión encima de un cohete Delta IV ULA pesado.

Pero en el verano de 2014, cuando la sonda Rosetta se acercó a unos cientos de kilómetros de 67P y pudo tomar fotografías con muchísimo mayor detalle, los científicos se llevaron una primera sorpresa. El cometa era muy diferente a lo que pensaban y tenía dos cuerpos claramente diferenciados entre sí que le dan una característica forma de patito. Desde entonces, la sonda se ha acercado hasta el cometa hasta situarse en órbita y los astrónomos están obteniendo centenares de datos nuevas sobre la evolución de uno de estos objetos celestes en su aproximación hacia el Sol. La superficie presenta una serie de irregularidades en forma de dunas que pueden deberse a la formación de gases y a las sacudidas del propio cometa y la cola empieza a nacer en la zona en que las dos partes del "patito" (cabeza y cuerpo) tienen su unión.

Dentro de unas horas, a las 17h (hora peninsular española) del día 12 de noviembre, la sonda Philae se fijará a la superficie de 67P y obtendremos las primeras imágenes desde la superficie de un cometa. Entre las dos imágenes- la de la llegada de Philae y la de las placas del descubrimiento en 1969- habrán pasado 45 años y una serie de misiones a distintos cometas que incluso han traído a la Tierra muestras de polvo cometario. Pero ésta será la primera vez en que un dispositivo humano "cabalgará" junto al cometa en su aproximación al Sol mientras toma muestras de su interior. La historia que nos cuente Philae ayudará a conocer qué sucede dentro de estas grandes bolas de polvo y hielo y nos dará nuevas claves de cómo se formó nuestro Sistema Solar.